Enrico Piaggios juvel fyller 80 år. MP6-prototypen, designet og bygget av flyingeniør Corradino D'Ascanio, ble patentert i Firenze 23. april 1946: en monocoque som fortsatt raser verden rundt. Da Giro d'Italia hedret «maskinen» for nasjonal gjenfødelse, som ledet den rosa karavanen med slagordet «Rask, stille og trygg»...
Det finnes datoer som bør risses inn i flisene som brukes til å lage ruter til barneskoler ..., for eksempel:
- 1493, året da den første tegningen av Leonardo Da Vinci (Atlantic Codex) av en sykkel laget av tre dukker opp;
- 1901, året da den første sykkelen med kardangakseldrift og stangbremser ble satt sammen av Edoardo Bianchi i Via Nirone, Milano;
- 1903, året for den første motorsykkelen som ble laget av en sykkel, skapt av geniene fra Milwaukee, Wisconsin, Harley og Davidson;
- 1938, året for den første Bobla designet av Ferdinand Porsche for Volkswagen;
Jernfliser kunne også smiddes med datoene:
- 1957, året for Dante Giacosas første Fiat 500, en 2-sylindret motor på totalt 479 cc inne i et selvbærende karosseri;
- 1974 var året for VW Golf, oppfunnet av Giorgetto Giugiaro for å erstatte Bobla, som nå nærmet seg sin fjerde bursdag.
Kort sagt: det finnes mange muligheter for at fortiden kan fortsette å være ledestjernen for fremtiden. Med andre ord: ve den som utelukkende stoler på kunstig intelligens uten å av og til stimulere hukommelsen ...
Det var 23. april 1946, da La Vespa ble født, ja: med stor artikkel. Romas grunnleggelse 21. april hadde blitt feiret i 883 vårer. 25. april, det nasjonale vendepunktet takket være opprøret for frigjøring fra nazi-fascismen, var allerede 12 måneder gammel. Og den italienske republikken skulle bli født den påfølgende 2. juni.
Den 23. april falt på en tirsdag. Og Enrico Piaggio søkte om patent på Vespaen i Firenze, designet og foreslått av flyingeniør Corradino D'Ascanio. Det var ideen som var i ferd med å bli virkelighet (og kanskje allerede hadde blitt satt sammen i verkstedet) om det vi i vår tid ville kalle en bærende scooter. Ja: den klassiske sykkelstrukturen, den som eksporteres over hele verden av Harley-Davidson, for eksempel på en stålhest på en sykkel, ble
Den ideen, om enn i forskjellige former og forskjønnet over tid, er fortsatt der ... og vi ser utallige av dem sirkulere på Malta også, og ikke utelukkende i hendene på italienske innvandrere i hjertet av Middelhavet, med Sicilia i nord, Tunisia i vest og Hellas i øst.
Du kan kanskje si: takk for at du frisket opp minnene våre, men hva har det med oss italienere, verdensborgere, å gjøre? Det er helt riktig. Vespaen har blitt et ikon som alle er stolte av. Den var, er fortsatt, og vil alltid være symbolet på gjenfødelsen av et land som kom beinbruddet (i enhver forstand) ut av andre verdenskrig og desperat lette etter midler og ressurser til å vende tilbake til det det en gang var: industrialisert.
Vespaen, med sin MP6-prototype, var et symbol på frihet, et ønske om å relansere seg selv, og frihet til en «lav pris», det vil si overkommelig for arbeidere, ikke bare de velstående. I likhet med Dante Giacosas FIAT 500 og FIAT 600 senere skulle bli, med overgangen fra to til fire hjul. Førstnevnte ble laget for å erstatte Topolino, sistnevnte for å imøtekomme den typiske italienske familien: en mor, en far og to barn.
Så: i 2026 fyller La Vespa 80 år. Og vi prøver å gjenskape følelsene og dele opplevelsene vi opplevde i 2006 da La Vespa hjalp oss med å realisere det vanvittige ønsket om å feire 60-årsjubileet med Giro d'Italia.
Det var det 89. Giro d'Italia, det andre helt og holdent designet av meg (det vil si uten begrensninger arvet fra min forgjenger ved roret i organisasjonen), med start fra Seraing, eller Liège, i det vallonske Belgia, hjemmet til fransktalende sykling. Der kunne vi begynne den oppadgående reposisjoneringen av et arrangement som i den senere tid hadde lidd av å bli nedskalert, glemt sin status som Giro d'Italia og gått inn i fasen av Giro kun for italienere. Der kunne vi få folk til å glemme Marco Pantani, hvis skygge fortsatt lå over vårt viktigste ritt, malt det med mørke penselstrøk, med tanke på måten han hadde gått bort på. Der kunne vi hedre minnet om de 262 gruvearbeiderne som døde 8. august, femti år tidligere, i den underjordiske brannen forårsaket av kokende olje: 136 av dem var italienere som endte opp i Crazier-skogen som en del av den italiensk-belgiske utvekslingen av arbeidere mot kull.
Og her, i Italia, var det mulig å – presist – markere 60-årsjubileet til Vespaen, som tradisjonelt ledet an på Giro d'Italias reklamekarusell, med slagordet «Rask, stille og trygg» over høyttalerne. De samme rytterne som ledet an, ville før kvelden gi de deltakende laglederne konvolutter som inneholdt offisielle pressemeldinger fulle av rangeringer, detaljer om neste dags etappe og eventuelle sanksjoner ilagt av juryen eller ledelsen. Vespaen var allerede fjernet fra Giroen, erstattet av trehjulede kjøretøy levert først av Gilera og deretter av Piaggio, med motorer importert fra India.
I 2006 ble Giroen ledet hånd i hånd til Pontedera, hjemmebanen til Piaggio. Og den individuelle temporitten på 50 km ble vunnet av tyske Jan Ullrich, en protagonist på Giroens veier etter å ha vært protagonist på veiene i Tour de France, i dueller – blant annet – med Panti, og som havnet i trøbbel, riktignok mindre enn piraten som ble funnet død i et skittent rom i en bolig i Rimini, men fortsatt seriøs nok til å få hjelp av den andre protagonisten i den forbannede syklingen: Lance Armstrong.
Den Giroen ble vunnet i tre etapper med ren konkurranse av Ivan Basso, som også havnet i antidopingnettet før sin sportslige gjenoppliving og gjentakelse i 2010 i rosa, og nå i konkurransen mellom Italia, Sveits, Spania og Malta med en annen mester i clair-obscur: Alberto Contador.
Det får være som det er.
I 2006, med fly eller bil fra Belgia, invaderte Giroen Pontedera etter hviledagen – overgangen fra Puglia til Toscana – etter å ha hedret motet til Peschici-innbyggerne som hadde kommet seg etter brannen sommeren 2005. Det var 18. mai, en torsdag som Vespas sekstiårsdag. Til tross for at den bare ble arrangert i provinsene Pisa og Lucca, stoppet hele Toscana-regionen opp fordi, som vi vet, ved visse anledninger er det regionen der sykling dominerer alle idretter, til og med fotball, med mulighet for å stole på Fiorentina og litt av Pisa og Empoli.
Gino Bartalis tilhengere gir seg aldri, og våren 2006 var La Vespa – den gang drevet som et selskap av Colaninno-familien – på alles lepper, og det elegante, frilynte bildet ga nok en gang gjenlyd over hele kloden, og ga italienerne muligheten til å stikke ut brystet.
