Den 3. september vender Macchina di Santa Rosa tilbake til Viterbo. Et tretti meter høyt, lysende tårn, båret på skuldrene til hundre menn gjennom det mørklagte historiske sentrum, foran tusenvis av mennesker som vil holde pusten til det siste trinnet på klatringen til helligdommen.
En tradisjon som har vart i over 750 år
Det hele startet med én hendelse: overføringen av kroppen til Sankt Rose, byens skytshelgen, fra kirken Santa Maria in Poggio til helligdommen som er viet til henne, noe som fant sted 4. september 1258, etter ordre fra pave Alexander IV. Siden den gang har prosesjonen blitt gjentatt årlig, og gjennom århundrene har den enkle «maskinen» som transporterte relikviene forvandlet seg til et stadig mer imponerende lysende tårn. Den nåværende modellen, som har vært i bruk siden 2015, kalles «Gloria»: den veier omtrent 5 tonn, når nesten 30 meter i høyden og løftes langs en bane på litt over en kilometer, alt i fullstendig mørke, kun opplyst av de tusenvis av flammene som dekker den.
Den bæres av bærerne i Santa Rosa, et korps på rundt hundre menn som offisielt har blitt organisert siden 1978, men med en mye eldre tradisjon. De bærer en hvit uniform med et rødt skjerf: det hvite minner om helgenens åndelige renhet, det røde om kardinalene. Interessant nok har ordet «bærer» sine røtter på arabisk. fakta (o fakin), et begrep som refererte til embetsmenn og deretter, mellom det fjortende og femtende århundre, tøyhandlere. Etter årevis med transport utvikler mange en karakteristisk hard hud på baksiden av nakken, et fysisk tegn og nesten en «medalje» for trettheten man opplever mens man holder maskinens skaft på nakken.
Kuriositeter som få kjenner til
En unik episode skiller seg ut i arrangementets historie: I 1850 ble en enke ved navn Rosa, kone til byggmesteren Papini, den eneste kvinnelige Capofacchino i historien, og kjørte vognen med hjelp av barna sine. Det er også skremmende øyeblikk: I 1986 forårsaket en skrens under oppstigningen nesten at «Armonia Celeste»-maskinen kollapset, noe som bare ble unngått takket være bærernes raske innsats. Denne hendelsen førte til betydelige endringer i sikkerhetsorganisasjonen. «Armonia Celeste» er fortsatt den høyeste maskinen som noen gang er bygget, med sine 33,90 meter – en rekord som fikk byen til å lovfeste en maksimal høyde på 30 meter for senere utgaver.
Siden 2013 har Macchina di Santa Rosa vært et UNESCOs verdensarvsted, sammen med de andre italienske «store skulderbårne maskinene» (Liljer fra Nola og Candelieri fra Sassari). Og i 2026 krysset tradisjonen landegrenser. I april ble en hårtupp fra Facchini donert til Europaparlamentets president Roberta Metsola som en del av initiativet «Maskiner for fred». Årets transport er dedikert til temaet fred, med Tg1-journalisten Valentina Bisti som beskytter.
Et ritual som kombinerer tro, hardt arbeid og skue: hvis du er i Tuscia 3. september, er det verdt å delta.
