Hvert år legger titusenvis av mennesker født eller oppvokst i utlandet – barn, barnebarn og oldebarn av italienske emigranter – ut på en spesiell reise til Italia. De søker ikke de mest berømte strendene eller de mest fotograferte kunstbyene. De søker noe mer intimt og kraftfullt: besteforeldrenes landsby, huset der oldefaren vokste opp, klokketårnet de har hørt om hele livet. Dette er røtter turisme, og har en enorm størrelse som det italienske turismesystemet historisk sett har slitt med å fange opp. Det anslås at potensialet i dette segmentet involverer millioner mennesker hvert år, fordelt på de viktigste emigrasjonslandene: Argentina, Brasil, USA, Canada, Australia, Venezuela, Tyskland, Sveits og Frankrike. Dette er ikke vanlige turister. De er svært motiverte besøkende, med en gjennomsnittlig høyere tilbøyelighet til å bruke penger enn den gjennomsnittlige turisten, og en tendens til å returnere til samme reisemål flere ganger.
Kommuneprosjektet er blant annet utformet for å hjelpe italienske kommuner med å omdanne dette latente potensialet til konkrete, planlagte og bærekraftige strømmer.
Hvem er rotturistene?
For å designe effektive opplevelser er det nyttig å forstå hvem menneskene som foretar disse turene er. De fleste av dem tilhører andre eller tredje generasjon av emigranter: født i utlandet, ofte snakker lite eller ingen italiensk, men beholder en dyp følelse av tilhørighet til familiens opprinnelsessted. Mange vet ikke nøyaktig hvor besteforeldrenes by ligger, kjenner ikke slektningene som ble værende i Italia, og har aldri besøkt stedene de hørte om i barndommen. Andre tilhører første generasjon — emigranter som har bodd i utlandet i flere tiår, og som, når de nærmer seg pensjonsalder eller på visse tidspunkter i livet, føler kallet til å vende tilbake, i det minste midlertidig. I begge tilfeller er ikke reisen til røttene en ferie i ordets vanlige forstand. Det er en identitetsreiseDu drar dit for å forstå hvem du er, hvor du kommer fra, hva som ligger i blodet ditt gjennom generasjonene. Denne dype motivasjonen gjør rotturisten annerledes enn alle andre segmenter: mer følelsesmessig engasjert, mer nysgjerrig, mer villig til å fordype seg i lokalt liv.
Hva Comuni-prosjektet tilbyr turister med røtter
Italiani.it-stiftelsen planlegger og fremmer gjennom kommuneprosjektet skreddersydde opplevelsesreiseruter for denne typen besøkende.
Hjertet i enhver sti er besøk til minnestederFamiliehjemmet, kirkegården med forfedrenes graver, kirken der bestefarens dåp ble feiret, torget der oldeforeldrene møttes på markedsdagen. Dette er ikke steder av historisk eller kunstnerisk interesse i konvensjonell forstand – men for de som opplever dem med øyne forankret i sin egen familiehistorie, er de steder med ekstraordinær emosjonell intensitet.
Komplementære opplevelser er bygget rundt denne kjernen: tradisjonelle matlagingsverksteder, grunnleggende eller dialektbaserte italienske språkkurs, møter med lokale håndverkere, turer gjennom landskapene som preger området, besøk til lokale museer og historiske arkiver. Stiftelsen støtter kommunene i å utforme disse reiserutene, lære opp de involverte guidene og operatørene, og kommunisere med potensielle besøkende.
En grunnleggende rolle spilles også av genealogisk undersøkelseMange turister med forfedre vet ikke nøyaktig hvilken familie de stammer fra eller hvor hjembyen deres er. Stiftelsens støtte til å bygge genealogiske databaser og få tilgang til menighets- og kommunearkiv er ofte det første skrittet i å forvandle en vag intensjon til en konkret reise.
En merverdi for små kommuner
Roots-turisme er i sin natur en langsom og lokal turismeDet krever tid, lengre opphold enn gjennomsnittet, og krever involvering av lokale overnattingssteder, restauranter, butikker og håndverkere. Det er en type turisme som ikke bare gagner det store bysenteret, men som også er distribuert over hele regionen, noe som gjør den spesielt verdifull for små byer som ofte er ekskludert fra tradisjonelle turistkretser.
En landsby med 2.000 innbyggere i Molise eller Calabria, Veneto eller Sicilia har nesten ingen sjanse til å konkurrere med Firenze, Roma eller Positano om den internasjonale turisten som velger Italia fra katalogen. Men for etterkommeren av en familie som emigrerte fra den landsbyen, har den destinasjonen ingen rivaler: den er den eneste i verden.
For å generere strømmer av rotturisme er den første betingelsen at potensielle besøkende vet at det er noe som venter på demOg det er nettopp dette problemet Italiani.it-stiftelsen er rustet til å løse. Gjennom Italiani.it-kanalene – artikler, videoer, sosiale medier, nyhetsbrev og apper – når stiftelsen millioner av mennesker med følelsesmessige bånd til Italia hver måned. Historiene om steder, vitnesbyrdene fra de som allerede har reist til sine røtter, rapporter om landsbyer og lokalsamfunnene som bor i dem: alt dette redaksjonelle arbeidet har den effekten at det holder ønsket levende, og gradvis, av gjør det til en reiseintensjon.
Kommunen som blir med i Kommuneprosjektet blir hovedpersonen i denne historien. Den venter ikke på at noen skal oppdage den: det er stiftelsen som bringer sitt territorium frem for øynene på de som har all mulig grunn til å besøke det. Kommuneprosjektet Det hjelper administrasjoner med å omdanne grasrotturisme til et strukturert, kommunisert og tilgjengelig tilbud. Selv før det er en utviklingsmulighet, er grasrotturisme en kulturpolitikk, erkjennelsen av at et territories historie ikke slutter ved kommunegrenser, men forgrener seg ut i verden gjennom familiene som har forlatt det over tid.
