Den 27. august i Malfa ble den 14. utgaven av Aeolianernes festival i verdenI ti dager, frem til 6. september, vil øyene Salina, Lipari og Alicudi nok en gang gå i dialog med de som forlot dem. Arrangementet er organisert av det eoliske emigrasjonsmuseet, IRCE og kommunene Santa Marina Salina, Malfa, Leni og Lipari. Festivalen vil besøke flere landsbyer: Malfa, Lingua, Santa Marina Salina, Rinella, Lipari og Alicudi. Den åpner med historikerne Marcello Saija og Michela D'Angelo, som vil fortelle om den eoliske emigrasjonen gjennom dokumenter. Det er også plass til litteratur, med presentasjonen av «La dama degli argonauti» av Lorenza Zambon. Det mest etterlengtede øyeblikket under åpningen kommer 28. august: feiringen av hundreårsjubileet til Panarellese Society of Brooklyn, grunnlagt av emigranter fra Panarea tidlig på 1900-tallet. Kvelden fortsetter med en opptreden av Panta Rei Band og en hyllest til den avdøde designeren Barbara Vergnano. Den 29. august skal vi i Lingua snakke om sicilianske viner flettet sammen med historier om avreiser og hjemkomster.
3. og 4. september vender festivalen blikket mot den andre halvkulen. Fokuset er på Melbournes eoliske samfunn, presentert gjennom initiativer kuratert av Cristina Neri. Tusenvis av øyboere valgte Australia som sitt nye hjem, og brakte med seg dialekten, oppskriftene og andakten sin. I dag holder deres etterkommere dette båndet levende, ofte uten å ha sett øyene selv. Den store finalen er satt til 6. september på Alicudi, den minste og mest isolerte øya i øygruppen. Her feires hundreårsjubileet til Alicudi Society of Brooklyn, et fellesskap dannet for å forene et samfunn spredt over to kontinenter. Et århundre senere er den tråden fortsatt ubrutt.
Arrangørene beskriver festivalen som en blanding av «minner, bøker og musikk». Det er mer enn bare et kulturprogram. Det er en måte å holde en dør åpen mellom de som ble værende og de som dro, generasjon etter generasjon. De eoliske øyer har en historie med emigrasjon som strekker seg over et århundre. Tusenvis av familier forlot øyene på grunn av sult, fattigdom eller søken etter en bedre fremtid. De tok bare med seg noen få kofferter og minnet om et vulkansk landskap som er vanskelig å glemme.
I dag vender dette minnet tilbake hver sommer, i form av historier, sanger og ansikter som er gjenkjennelige selv generasjoner senere. Noen kommer fra Brooklyn for første gang og leter etter etternavnet til en oldeforelder på en gravstein. Noen, fra Melbourne, oppdager på nettet dialekten besteforeldrene deres aldri sluttet å snakke på kjøkkenet. I ti dager, mellom bål tent av havet og gamle fotografier som blar gjennom sammen, blir Salina, Lipari og Alicudi, for dem alle, rett og slett hjemme igjen.
